Geldigheid vakantiedagen
Vakantiedagen zijn niet onbeperkt geldig. Wettelijke vakantiedagen van vorig jaar vervallen op 1 juli van het jaar daarop, bovenwettelijke vakantiedagen zijn vijf jaar lang geldig.
Het vervallen van vakantiedagen
In het afgelopen ‘coronajaar’ zijn veel werknemers niet of aanzienlijk minder op vakantie geweest. Met als gevolg dat voor sommige werknemers een ‘stuwmeer’ aan vakantiedagen is ontstaan. Hoe kan je hier als werkgever mee omgaan? Ten eerste is van belang dat je werknemers hebt gewezen op het mogelijk vervallen van de wettelijke vakantiedagen per 1 juli. Je hebt als werkgever een actieve informatieplicht. Heb je dat niet gedaan, dan zijn de wettelijke vakantiedagen niet per 1 juli vervallen en blijven ze in principe staan. Heb je wel voldaan aan de informatieplicht en zijn jouw werknemers ook daadwerkelijk in staat geweest om ze op te nemen, dan zijn de wettelijke vakantiedagen vervallen.
Iedereen tegelijk vrij
Ook zonder de wettelijke vakantiedagen hebben sommige werknemers dit jaar nog een groot aantal vakantiedagen over die ze willen meenemen naar volgend jaar. Met als risico dat werknemers deze vakantiedagen massaal opnemen zodra de coronaregels versoepelen. Een werkgever mag een vakantieaanvraag van een werknemer alleen weigeren bij zwaarwegende belangen. Een zwaarwegend belang kan bijvoorbeeld zijn dat de bedrijfsvoering in gevaar komt als teveel werknemers tegelijkertijd vrij nemen. Toch zijn dit lastige discussies waarvoor geldt: voorkomen is beter dan genezen.
Afspraken maken over vakantiedagen
Wij adviseren daarom om afspraken met je werknemers te maken over het opnemen van vakantiedagen. Daarbij kan de ‘pijn’ tussen partijen verdeeld worden. Je kunt er bijvoorbeeld voor kiezen om werknemers iets meer ruimte te geven om volgend jaar hun wettelijke dagen op te nemen, in ruil voor meer gespreide vakanties. Of je kunt op andere manieren de medewerkers stimuleren om verlof op te nemen. Dit is immers niet alleen in het belang van de bedrijfsvoering, maar ook van de gezondheid van de werknemers.
Check de voorwaarden
Check daarnaast goed de arbeidsvoorwaarden, of daar nog iets in staat met betrekking tot de bovenwettelijke vakantiedagen. Zo zijn er regelingen waarbij deze mogen worden afgekocht, of verrekend met ziektedagen. Dit moet dan wel vooraf in de arbeidsovereenkomst of cao zijn overeengekomen.